È estate, le giornate si allungano e la gente esce di casa per divertirsi. In Lapponia, però, le giornate non solo si allungano, ma non finiscono mai. Il sole in questi territori infatti non tramonta, resta in cielo fino a che non si v a dormire ed è ancora lì poi al risveglio. Lo spettacolo è incredibile, per quanto si tratti di qualcosa a cui non siamo abituati. E a maggior ragione un motivo per provarlo almeno una volta nella vita. Oggi, però, vogliamo parlarvi di una zona specifica di questa regione. Siamo a Nord, al confine tra la Svezia e la Finlandia, in una parte meno frequenta dai turisti e all’inizio della Lapponia.
Alla scoperta di Haparanda-Tornio
Il riferimento è ad Haparanda-Tornio, due città in una. Gemelle, si trovano una, Haparanda, i territorio svedese. E l’altra, Tornio, in territorio finlandese. Le due città sono divise da un fiume, il Torne, che segna il confina naturale tra i due paesi. Un tempo però queste città erano unite in un unico territorio e per questo ancora oggi alcuni villaggi come Kukkola, sono rimasti divisi a metà tra due Stati. Qui si parla una lingua comune, il Meänkieli, e si tratta senza alcun dubbio di un luogo unico, da visitare in estate non solo per le temperature ma anche per le tantissime attività all’aperto che è possibile svolgere. A partire, ovviamente, dal Sole di Mezzanotte.
Haparanda-Tornio offrono ovviamente una atmosfera unica, da classico villaggio del Nord, difficile da trovare in altre zone del mondo. Sono due città piccole e segnate dai ritmi tranquilli del luogo, ma che allo stesso tempo offrono tutti i servizi necessari per godere di una vacanza senza essere sovrastati dal turismo di massa. E qui sarà possibile osservare il Sole di Mezzanotte. Si tratta di un fenomeno astronomico che si manifesta soltanto quando il sole non scende al di sotto dell’orizzonte, quindi in estate. E gli scenari che questo fenomeno regala sono assolutamente unici lasciando senza fiato, in un tramonto continuo che si trasforma in alba per poi invertirsi nuovamente. In un gioco di luci e colori davvero uno al modo.
È a partire dal tardo pomeriggio che è possibile osservare tutte le sfumature di giallo, arancione e rosso che colorano tutto ciò che toccano. Per questo l’estate è la stagione migliore per visitare alcune delle zone più belle sia della Svezia che della Finlandia. Il consiglio per ammirare il Sole di Mezzanotte è quello di posizionarsi in zone vicine all’acqua, lì dove i colori si riflettono specchiandosi e danno vita a uno spettacolo unico. A proposito di acqua, però, ci sono anche altre attività da segnalare.
È infatti possibile navigare il fiume Torne con i kayak o anche facendo rafting. Oppure si può risalire il corso del fiume a bordo di un piccolo traghetto lasciandosi cullare dai paesaggi ricchi di classiche casette rosse e fiabesche. In alternativa si può anche pescare sporgendosi sui lunghi ponti di legno, secondo il sistema tradizionale e anche sostenibile che sfrutta alcuni speciali retini dotati di un lungo manico. Qui, infatti, potrete per esempio pescare davvero il salmone che risale la corrente. In alternativa potrete tranquillamente navigare sul Mar Baltico o dirigervi verso alcune delle isole dell’arcipelago del Golfo di Botnia, per rilassarvi lungo le rive – potrete abbronzarvi anche qui – di isole tutte differenti. In alcune troverete acque poco profonde e sabbia, in altre roccia e foreste. Il periodo migliore va da fine giugno a metà agosto. In alternativa potrete anche prenotare un taxi boat per fare un tour delle isole.
Potrete anche vedere le renne in estate, nonostante queste vengano portate dai Sami più a nord, lì dove si trovano ancora prati verdi. In Finlandia, al Ranua Wildlife Park, si può scoprire tutta la fauna del Nord Europa e della zona artica. Ci sono infatti animali che vivono in ampie recinzioni dentro a una grandissima foresta. Nella fattoria Arkadia, invece, potrete incontrare circa settanta specie diverse dei più tipici animali delle fattorie finlandesi al fianco di alcuni più esotici. È molto bello poi il percorso naturalistico da fare in barca passano per il Parco nazionale dell’arcipelago di Haparanda, lungo la bellissima isola di Sandskär. Si tratta di una zona famosa soprattutto per le lunghe spiagge di sabbia, dove potrete vedere degli alci in libertà nella foresta.
A proposito di foreste. Ad Haparanda-Tornio potrete anche esplorare i boschi sia a piedi che a bordo della e-fatbike. Si tratta di boschi di conifere, con sentieri segnalati alla perfezione e contornati da tutti i servizi necessari. Potrete partecipare escursioni di un giorno, o seguire i sentieri dell’isola di Seskarö o quelli che portano in cima al monte Nivavaaara. Al di là di questo, però, ci sono anche tante altre cose da vedere nella zona di Haparanda-Tornio. Non c’è infatti solo la natura. Ci sono anche alcune mete importanti che vi porteranno alla scoperta della storia di questa terra. In Svezia, a Luleå, c’è il Gammelstad, un villaggio parrocchiale che è oggi il più grande e meglio conservato di tutta la Svezia e che fa parte dei Patrimoni dell’umanità dell’UNESCO.
Tra Svezia e Finlandia, invece, c’è il villaggio di Kukkola, di cui vi avevamo già accennato si tratta di un antico borgo con gli edifici storici come la torre dell’orologio o il vecchio affumicatoio o ancora il piccolo museo della pesca e gli antichi mulini costruiti in legno. A Tornio invece, sul lato della Finlandia quindi, si potranno trovare anche alcune tra le chiese in legno più antiche e meglio conservate di tutta la Scandinavia, oltre a una chiesa ortodossa risalto al 1800 e costruita per le truppe russe. Al centro di Tornio, poi, ha aperto da poco, il Tornio Valley Museum, che serve a raccontare le fonti di sostentamento tradizionali della zona, nonché il cibo, la cultura, l’identità locale e la storia non solo di Tornio ma anche di Haparanda.
Infine, impossibile non citare la sauna, parte integrante e fondamentale di tutta la cultura nordica. Sia come luogo di aggregazione che come ospedale. Attività talmente importante che lo stesso UNESCO nel 20220 aha inserita nella lista dei beni culturali immateriali. E non a caso ancora oggi spesso la sauna viene costruita prima della stessa casa. Per questo, se vi recherete ad Haparanda-Tornio, non potrete non bagnare il vostro viaggio con una sauna. Che sia in quella più grande al mondo a Cape East o a quelle spartane, nelle tinozze scaldate da un fuoco a legna.